长公主死了，指尖还在抽搐。
几名黑衣人训练有素地将她的尸体移至麻袋中，动作迅捷且谨慎，仿佛连空气中的一丝涟漪都不曾惊动。
暗影之中，还有一名男子立于不远处，那男子身形颀长如鹤，眼眸阴柔而冰冷，完全无感于眼前的一切。
黑衣人搜遍了整间屋子，似是没有寻到要找的东西，忙出来汇报道：“主子，信物不见了。”
“掘地三尺也要把信物找出来！若是找不到，你们就不必回来复命了。”话罢，男子睨了一眼为首的黑衣人，也许是那眸光过于阴毒，黑衣人不由得冷颤了一下。
黑衣人弯着腰，怯声道：“主子，属下刚才看到有个小女奴拿着什么东西去后山了恐怕是她带走了信物。”
男子浑身散发着压迫感，不咸不淡地命令道：“去把人找回来，不必留活口。”
“是！”
话一出口，周围的黑衣人接连退散。
随着一阵云雾遮住了高悬天空的明月，夜色彻底黯淡了下来。
半柱香之后，观和庵内燃起了滔天大火，那火焰将整个天地都笼罩在它无尽的愤怒和破坏之中。
四周的森林在夜风的助威下，也开始变得不安分起来，干枯的树枝燃烧发出恐怖的声音，将一阵又一阵尖叫和厮杀声淹没在了火海里。
与此同时，黑衣人终于在后山找到了小女奴，不过发现她的时候，她已经成了一具僵硬的尸体。
而她的右手还紧紧地攥着空拳，似是生前拼死护着什么东西，却还是被人抢走了。
……
次日一早，官军抵达了山下的驿站，却听闻昨夜起了山火，将整个观和庵都烧没了。
官军统领两眼一黑，叫苦不迭，“长公主该不会也葬身火海了吧”
话音刚落，人群里突然生出了一阵异动。
“统领大人！找到长公主了！长公主还活着！”
只见几名官军扶着一个身形孱弱的女子走了过来。
那女子帘目垂眉，模样乖顺。一头乌发如瀑般旖旎从她的鬓角垂落，晨光微熹，打在她白玉般的面容上衬得她，像一只人畜无害的小猫。
看见此情此景，官军统领不由得深吸一口气，不敢正眼直视眼前之人，“您您就是长公主？”
这女子不是长公主，而是兰姻。
兰姻微微抬起眼眸，点了点头，并从怀里取出了一支凤钗摆到官军统领面前，低声说道：“此乃本宫幼时离开敦京时，母后赠予的信物，军爷一验便知真假”
官军统领也没见过长公主的模样，只知道此番董太后派遣他们过来接人时，确实提到了这个信物。
他仔细辨认凤钗之后，抬眼偷瞧了一下兰姻，却是认定了她就是长公主。
“长公主为何不在观和庵，而且昨夜山中大火又是怎么回事？”官军统领倒不是怀疑兰姻的身份，而是例行关怀，生怕回头董太后问起来，也能有个说法。
山火不是兰姻放的，她这次下界已经来迟。
为了帮宋祈年度过死劫，兰姻本想暗中救助长公主，以投靠长公主之名，从而借机进入皇城。
然而兰姻赶到观和庵的时候，发现长公主已经被害，似乎有一拨人抢在她之前要了长公主的命。
刚好兰姻又在后山撞上了拿着信物的小女奴，于是一不做二不休，直接杀了小女奴，抢了信物取而代之。
如今，观和庵里见过长公主真正模样的人全都死了，正好给了她狸猫换公主的机会。
想到这里，兰姻眼尾微红，染出一点点湿润的红晕，宛若靡靡盛开的桃花，看得叫人好生心疼。
她咬着下唇，似乎受到了极大的惊吓，却又声音平静道：“昨夜天干物燥，许是观和庵前院的香火引燃桌子而走了水。好在本宫的侍女发现及时，带着本宫从火海中跑了出来可惜，我们又在林中遇上了野兽，侍女也为此丧了命”
听到这里，官军统领语气温和了些，忙不迭地将兰姻送上马车，“长公主莫怕，我等一定护您周全回到敦京。”
兰姻乖顺地点了点头，小心翼翼地钻进了马车里面。
帘子一放下，便隔绝了外界的景物，她的神色也在不经意间骤然变化如常——没想到这么容易就骗过了官军。
皇命急召，官军带着兰姻疾行回京。
三日后，马车终于赶在日落之前驶入了皇城。
整个皇城四方格局，统共东西十九宫，从午门进入皇城之后，便是太和门、乾清门、养心门里面住着数不清的人。
兰姻坐在马车里，任由皇城内的禁卫军带着她穿过了数座金碧辉煌的殿宇楼阁。
宫道宽阔，两旁的巍峨宫殿竖起了数丈高的城墙，越往里走越深，彻底将外面隔绝开来。
此时，慈安宫内熏了暖香，一名女使正将新鲜采汲来的露水倒入茗具里，又将茗具放在烧得正旺的火炉上烹煮。
屋内火盆中的炭火映出了一室的暖光，将董太后肃穆严峻的脸庞染上了一层柔和的色泽。
兰姻被女使带进董太后寝殿的时候，映入眼帘的就是这样一幅场景——
撩开层层厚重的蜜藕色帷幔，董太后端坐在内殿中央的大椅上翻阅奏折，而幼帝刘俾则趴在火盆旁边的榻上睡觉。
董太后模样端正，一双凤眼锐利如鹰隼，不怒自威，从面容上看是约莫五旬的样子，鬓边已经生出了几缕白发。
而刘俾时年九岁，穿着一件金色印有暗纹的宽袍，似有一种小孩偷穿大人衣服的拘束感。
兰姻轻手轻脚地走进内殿，打眼细瞧之下，却见刘俾长了一张娃娃脸，眉如新月，薄唇似蕊。
此时他正闭着眼睛，也不知道梦到了什么，脸上挂着一丝盈盈的笑意。
内殿中静默了许久，兰姻也在两人面前站了许久，没有得到董太后的任何指示，更不敢擅自说话。
原先兰姻还是有些担心的，毕竟她在官军面前蒙混过关只是侥幸，若真要蒙骗糊弄董太后还得费一些心思。