两个时辰之后。

一辆金顶红稠的马车停在惠风堂门口。

云谣掀开了帘子，细声道：“长公主，惠风堂到了。”

兰姻从马车里探出了头，只见她换了一身简单的天青色便装，发髻间的首饰也换成了一支寡淡的碧玉簪子。

她缓缓走下马车，看着云谣提醒道：“一会儿进去了之后，记得不要唤我的名头。”

云谣垂了眸子，明了道：“是，小姐。”

话罢，她又拿出了一顶白纱帷帽为兰姻遮面。

兰姻没说什么，便由着云谣领路走了进去。

惠风堂平日里就是文人墨客齐聚之地，又正值春闱放榜，此时汇聚了不少年轻学子。

大堂开阔，摆了数十张精致的小桌和竹椅，年轻学子们成群，或对弈于棋盘之上，或低声讨论着各自的学问心得。

兰姻环顾四面，在一个较为僻静的角落里发现了一个熟悉的身影——正是宋祈年。

她本想过来碰碰运气，却没想到真的遇到了他。

只见宋祈年衣着素净清雅，端正地坐在竹椅上，手执白色棋子，等待着桌案对面的七旬老者落子，而那位老者专注地盯着棋盘，眉头微蹙，似乎在思索着下一步的走法。

旁边簇拥着不少学子正在围观两人对弈，兰姻远远看了一阵子，便不由自主地挤进了人堆里观战。

云谣见状，默默地站在她身后拦开了那些外男。

宋祈年正沉浸在棋局之中，并未察觉到兰姻的靠近。

而此时，兰姻也将视线从宋祈年身上移到了棋盘之上——四方的棋盘不大不小，刚好占了一张桌面，方寸之间可见黑白两色的棋子交错排列，纵横十九道。

随着棋盘上传来清脆的落子声，黑子占了最后一个空角星位，将自己的势力连成一片。

这局势让围观的人也不禁屏住了呼吸，此时白子已经占据了主动，若黑子成团便加剧了难以脱困的局面。

不少围观的棋友开始小声讨论起来，“棋馆先生造诣高明，没想到也会落了下风，这一子落下，怕是快要崩盘了。”

“倒也不见得，我看棋馆先生的棋风还是很稳的，你们都学着点儿，看看宋四郎下一步怎么走吧！”

只见，宋祈年的手指轻轻摩挲着一枚白子，落子拆边，继续限制黑子的动向。

“这步棋正妙啊！你们看宋四郎这几步落子，既不过分，也不退缩，堂堂正正，看起来他的心态真是不错啊！”

棋馆先生的眉头微微皱起，他知道这一步棋意味着什么——宋祈年那看似随意的落子实则暗藏玄机，每一步都像是在织一张密不透风的网，将黑子逐渐困住。

他的目光紧紧锁定在棋盘上，试图从宋祈年的棋路中寻找破解之道。

而此时围观的人也越来越多，兰姻被身侧的人推挤着往前迈了一步，好歹是云谣扶了她一把，否则就差点要撞到桌角上了。

“你这孩子的棋，老朽是一点都看不透啊。”棋馆先生拧着眉头苦笑，最终将手中的黑子放回了藤编棋罐里，说道：“老朽认输了。”

此话一出，周围的学子都惊了，纷纷小声议论起来——

“先生认输了？这局明明还有转机，怎么就认输了？”

“你这就不懂了吧？你看双方的棋都撑得很满，单从当下来看，两子的回旋余地还是有的，但是白子已经冲击了黑子的薄弱之处，黑子的胜算几乎就只有十中之一的概率。若不认输，也无力回天了。”

“想不到啊，宋四郎这么平平淡淡的招法，却没有什么破绽，竟然让先生都这般左右为难？”

宋祈年起身朝着棋馆先生恭敬一揖，“先生承让了。”