夜，渐渐深沉，而叶澈的心情也随之平复。

次日清晨。

叶澈带着叶幼薇、姜悦汐、慕容芷嫣以及心情复杂的叶静雪一行人，出城郊游。

他们穿过熙熙攘攘的街道，来到郊外。

春日里，万物复苏，桃花笑春风，绿草茵茵，一片生机勃勃的景象。

叶澈故意策马走在叶静雪身侧，想要弥补昨晚的过失，却又不知该如何开口。

叶静雪则显得有些疏离，但偶尔投来的温柔目光，又透露出她内心的不平静。

一行人或赏花观景，或谈笑风生。

田野间，一片繁忙而和谐，嫩绿的秧苗在晨光中格外显眼。

百姓们或弯腰插秧，或挥汗如雨地耕作，脸上洋溢着对生活的朴实满足。

一名老农偶然间抬头，认出了骑马缓缓而来的叶澈。

他眼中闪过一丝惊喜，随即放下手中的农具，大声向四周的乡亲喊道：

“乡亲们，快看啊！叶澈殿下来了！”

这一声呼喊瞬间吸引了周围人的注意。

数十名百姓纷纷放下手中的活计，从田间地头赶来。

他们或衣衫简朴，或面带尘土，但此刻都满怀敬意地跪在路边，齐声高呼：

“我等草民拜见殿下！”

叶澈见状，连忙翻身下马，走向那位老农，亲手将老人扶起，语气温和地说：

“老人家，您多礼了。”

叶幼薇、姜悦汐、慕容芷嫣等人紧随其后，纷纷下马，站在一旁，静静地看着这一幕。

郭雪怡故意问道：

“老人家，看您这刚开春就开始忙碌，日子定是不轻松吧？”

老人闻言，笑容满面地摇了摇头，答道：

“日子好着哩！我儿子在虎豹军中效力，每月都有三两银子的军饷，逢年过节，官府还总不忘给我们这些百姓送肉送粮，现在啊，我们家也能时常吃上肉了，这在以前可是想都不敢想的呢！”

郭雪怡闻言，眼中闪过一丝好奇，接着问道：“那老人家，您一年要交多少租子给官府呢？”

老人笑容更甚，自豪地说：

“才二成租子而已！自从殿下治理我们齐国以来，那些苛捐杂税全都被废除了，什么人头税、劳役税、柴火税，统统都不见了踪影。以前我们至少得交六成的地租，还常常不够养家糊口呢。现在才两成而已。”

郭雪怡听后，脸上露出了惊讶之色，转头看向叶澈。

叶澈微微一笑，解释道：“在我齐国，我们实行的是‘轻徭薄赋’的政策，田租相对较轻，但商税则较为繁重。”

郭雪怡闻言，眉头微蹙，似乎有些不解：

“你商税重，那为何还有那么多商人不远万里地来到齐国经商呢？”

叶澈笑了笑，目光深邃地望向远方，缓缓说道：

“那是因为我们齐国物产资源丰富，有煤、铁、上好的棉布、水泥、皮袄、战马、车驾等，而且营商环境很公正。所以商人们愿意来这里能够找到商机。”

郭雪怡闻言，眼中闪过一丝好奇与不解，她轻声细语地问道：

“这煤，究竟是何物？”