路招心绪忧虑踌躇之际，一伙骑士顺宛雒驰道从北面而来，风尘仆仆。

可群雄讨董之际，鲁阳是袁术的前线大本营。

他巡视城头，眺望城南五里滍水两岸，这条滍水东西走向，两岸是连绵的水田，稻苗茁壮，绿油油的。

所以将六百人借着押解退回后方，保护家眷是一回事，还能协助伊籍统合南乡郡，为接下来武关道行军做准备。

但驰道两侧栽植的护道木生长茂盛，更有一条澧水支流伴随驰道，只是河水低浅。

各处干旱，入夜后寒鸦道内山风清凉。

吊篮扯到城头，路招等了片刻，他的长史才赶来，两人一起检验胶泥封印无误后，才开启军书。

甘宁继续说：“若是在许都周边袭杀曹氏大将，渠帅必为曹氏死仇。若去关中，也将招来曹氏猛烈攻击，这不利于渠帅立足，只会便宜河北。”

彻夜行军，天明才止。

真到那一步，他就算守住鲁阳，战后也要被追责。

不管是刘备、夏侯惇之间交战，还是自己撤军回来，都要途径堵阳。

路招见状呼喝左右，当即就有竹篮垂落，那骑士靠近城门将公文放进去，才后退。

这些年曹军几次深入南阳作战，将鲁阳最后一点人口吓跑。

哪怕只有一半产量，十几万石的粮食落在二刘联军手里，这就地补充的粮食足够三四万人浪战两三个月。

黑熊打量三十六岁的甘宁，微微摇头：“我同意兴霸的见解，只是如今兴霸正当盛年。这样轻易退兵，再想扬名于中原可就难了。”

甘宁说着露出笑容：“渠帅不争一时，天下必为渠帅所有。今关中疲敝，若休养二十年，待兵出虎牢时，关东如何能敌？”

徐林引百骑跟在后面，若有意外行军受伤的军士就驮到马上，免得掉队。

好在为了方便指挥，会尽可能将口音一致的军士集中进行配属。

想了想，黑熊就露出笑容：“这样，我们先到鲁阳观望局势，伺机与曹军打一场，得手就退兵。再不济，也能配合刘豫州。”

黑熊的年龄，昨晚的战损，都是甘宁的信心源泉。

带着思索，黑熊陷入沉睡。

一场夜战，甘宁所部士气也跟着狂热起来。

今夜就能到！

路招见状大松一口气，对长史说：“回书吧。”

客观上，已经不允许去许都冒险。

鲁阳守将路招早年差点死在刘备手里，此刻哪里敢疏忽？

鲁阳是大县，长官是县令，而非县长。

原地留了一座空荡荡的堵阳城，除了十几名留守士兵外，再没其他人了。

“是，比之渠帅，曹操年老，其长子曹昂早夭，他家新旧更始之际未尝没有灾祸。末将的意思是，袭破鲁阳虏获路招所部就退兵。不妨借曹操之盛年以损袁尚后起之秀锐，乘袁曹相争之际，渠帅夺取关中以为基业，待其胜负将分之际，再出兵干预。”

这段驰道年久失修，雨水冲刷坑洼不平。

宣良、张定足以胜任军侯、军司马职务，但麾下士兵缺乏操训。

八百多人有接近二百匹马，十七头牛，携带十天用的物资后也就乘夜出发。

刚洗澡后的甘宁刚穿好皮铠走来，见黑熊睡醒，就盘坐在旁边，笑说：“渠帅，士气可用。”

队伍最前方，神将吕布引着四名举火把而行的皮甲道兵探路。

见黑熊认真聆听，甘宁索性就把心里顾虑说完：“据渠帅所言，袁尚文武兼资，所短不过年龄，以及河北元气未复。他若守住河北三年，则有反攻曹操之能？”

如果刘表、刘备并力来袭，那城外水稻落在对方手里……那就真正坏事了。

书中夏侯惇命令鲁阳为大军舂米，原因是刘备来的太快，夏侯惇闻讯后舍弃了辎重，选择轻装赶路。

若有陷阱、埋伏，也是它们第一时间中招。

他登城巡视，麾下陈留兵成群坐在城上休息，许多士兵在城墙上用门板、柴扉搭建乘凉的三角棚。

身体耐力越来越强，可依旧感觉到疲倦，想来其他人也是很累的。

路招整合这些田地，重新修葺沟渠分配灌溉水源。

这两支队伍由宣良带领两个百人队押解；最后断发伤兵、俘虏队伍交给陈阳所领二百人负责押解。

“放下吊篮！”

只是粮食罢了，鲁阳今年不缺粮食！

以夏侯惇的地位，就是率兵进入鲁阳城中过夜，路招也不敢拒绝。

把前线大权交给夏侯惇，就算出事，也是次要责任了。

(本章完)