雪盏不由得诧异问道：“这姚让到底是何方神圣？怎的做事如此荒唐乖张？”

月娘收起恨意，认真说道：“恩人有所不知，这姚二爷可是商陵镇鼎鼎大名的人物。我进门两年，虽从未见过他，传闻倒是听了一箩筐。”

原来，这姚让本来是姚家一等出类拔萃的人才，小时书念得极好，有人夸他过目不忘，有人夸他聪明绝顶，全镇上下众口一词称赞他是文曲星下凡。

谁知，等他成年长大成人，姚家却不许他去应考科举，几位先生惋惜他才华被埋没，轮番来姚家游说，后来还惊动了本地县丞，官老爷亲自上门来劝说，但姚家始终不肯放他出门应试。

姚让无端被断了前程，干脆放浪形骸起来，每日里不在外面喝个烂醉如泥就不回家。姚家本想为他娶门亲事，好好约束一番。谁知这姚让一听，第二日便领着沽酒铺子家的女儿进了门，说是此生非她不娶。

姚家主事的几位长辈，无不气了个仰倒，不由分说把那女子关进了燕子楼。也不知姚家人使了什么手段，没几日，那女子忽然半夜里将自己吊在了房梁上，等清晨被人发现时已经气绝身凉了。

姚让葬了那女子后，突然人消失不见了。姚家四处派人寻找，一两年后才辗转听说，向南几百里之外的阁皂山上，有人与他形貌相似。姚家人找去，才得知姚让已受了传度，接了授箓，遁入道门尊奉三清。此后，姚让偶尔回来两三次，每次都闹得姚家鸡犬不宁。

月娘讲到最后，忍不住又愤愤然起来：“姚家自作自受，这合该就是他们的报应！”

雪盏桃樽都听得唏嘘不已，鱼尺素也摇头叹道：“今日种种果，皆是昨日因。所谓舐犊情深失了度，便是强人所难，待到剑拔弩张时还不知退让，就是专横跋扈了。到最后还伤及无辜者的性命，可真是罪不可赦了。”

月娘不停点头，又泪光盈盈央求道：“所以樟富哥关在姚家，只有死路一条。求恩人相助，救他一条性命。”说着她整个人又跪了下去。

雪盏桃樽忙搀她起来，口里说着：“咱们千方百计进姚家大门，不就是为救人而来么？”

鱼尺素也安慰道：“你既然已有妙计，大家依计行事即可。”

月娘这才起身抹抹眼角，打开行李自去准备，雪盏桃樽也赶忙上去帮手协助。几人在小院里好一番筹谋，月娘直接在树底下画出姚府各处方位布局，又指着西甬道外不远处一阁楼说：“那就是燕子楼。”

那阁楼飞檐斗拱掩映在如烟垂柳中，倒是有几分气派，只是门窗紧闭不见有人出入。

桃樽好奇问道：“这燕子楼看着比咱们住的院子还冷清，是不是因闹出人命，现在无人居住？”

月娘摇摇头：“我大嫂，也就是姚家大儿媳，新婚第二日死了丈夫，第三日就被撵到这燕子楼守寡来了。她一年到头被锁在楼里，没几天能出来见人。”

正议论着，燕子楼上一扇窗户突然开了，吓得几人立时噤声不敢言语。见窗边模模糊糊一个人影晃了几下，便有一阵女子呜咽之声远远传来。

哭声断断续续隐隐约约，却不知怎的有种锥心泣血之痛。没多久，哭声停了，窗户又重新关上，几人才稍微定下心神。

一时回过味来，雪盏不禁自嘲道：“光天化日的，咱们竟在人家里筹划起暗算的阴谋来了，可真是蠢笨如猪。”

幸得小院偏僻，一天里也无人打搅。鱼尺素稍微宽了宽心，暗道，管家倒没胡乱夸口，这里果然清静安逸，只是不知姚老爷安的到底是何心思。

及至天色将晚，管家才过来敲门问安，说老爷虽无大碍，但须卧床静养，为明天过寿的正日子养些精神气力。鱼尺素忙回道，请伯父安心调养身体，莫为琐事烦恼。

管家又说，老爷本来早就备下接风宴，如今是不能亲自主持了，他已吩咐厨下照旧备菜，直接送到这里来，只是委屈鹏箫少爷独自用膳了。待寿宴过后，全家再坐在一起吃顿团圆家宴。

鱼尺素回说，多谢伯父费心，凡事全凭伯父安排就是。

等管家告辞出门时，雪盏追上去，偷偷递了块碎银子，管家连连道谢，笑得嘴都合不上。

不多时，管家又来敲门，竟是亲自领着下人来送饭食，进来院内，言语行动更是万般殷勤，又是挑剔桌椅食器，又是指点酒菜摆盘，等到宴席摆陈妥当，恭恭敬敬请鱼尺素坐了上首，才深鞠一躬，带着一众仆从缓缓退下。

鱼尺素掂量着管家递过来的一双金筷，不禁无奈一笑，随即又招呼雪盏桃樽和月娘一起入座。

几日相处，月娘也晓得她们三人素来不爱讲究规矩上下，相处起来不像主仆反像姐妹，倒更合她率直的脾性，故而此刻也不扭捏作态，跟着雪盏桃樽一起坐了下首。

雪盏坐定后，心中默默一数，桌案上刚好六碟六碗三大件，笑道：“姚家家宴礼数不少啊。”

月娘立时接口吐起苦水来：“可不是，成日里就算吃顿便饭，从头至尾都是规矩讲究，喝口酒吃口菜要看遍所有人眼色，还不如我渔船上炸一碟子鱼干吃舒坦呢。”

雪盏桃樽听她抱怨得有趣，都忍不住笑了出来，鱼尺素却毫无笑意，全副心神都在面前饭食上。

席上六碟分干鲜两种，有杏仁、瓜子、榛子三味香脆干果，葡萄、石榴、莲蓬三味时令鲜果。六碗也分荤素两样，素的是琉璃藕、蘑菇球、山野菜，荤的是板栗烧肉、香酥兔腿、珍珠蛋包。