羊澄观倚着拐杖，微笑道：“厨房重地，不要吵闹，再耽搁下去，全寨上下都要挨饿了。”

王木溪不由分说，将香包塞进鱼尺素手中，便转身颤巍巍走了。胡大夫絮絮叨叨，紧跟着她身后走了。

鱼尺素一手托着香包不知所措，方姨添油加醋道：“鱼公子你可不晓得，木头打小没拿过针没捏过线，为绣这香包手上不知道挨了多少针，白天不算，夜里还点灯熬油地绣……”

羊澄观在旁边笑得双目盈水，促狭道：“无情不似多情苦，尺素兄，不如早些怜取眼前人。”

“都日上三竿了，还不快些择菜。”鱼尺素甩了一句话，转身回了厨房。

等汤熬得骨化肉烂汤汁浓稠，将先前的鳝鱼肉在汤里浸透，再过油煸炒，最后码在米粉上浇一勺汤汁，淋上胡椒香葱才算完，又吩咐人快手快脚送到前厅去，等送到各人手上，那汤碗还正烫手。

鱼尺素所做全是依羊澄观指点，自己也是头次尝这鳝鱼米粉，细细嚼来，只觉鱼肉外酥里嫩，汤口微辛却鲜醇十足，一碗米粉吃完，真真是额头冒汗，通体舒畅。

放下碗筷，看着羊澄观投过来的眼神，她轻声道：“今日又得羊兄教诲，尺素感激不尽。”

羊澄观闻言便是灿烂一笑。

自此，由方姨看守，鱼羊二人每日白天在炉灶上忙碌，晚上便被反锁进小院，听着隔壁从不间断的嘤嘤声入睡，几天下来，连羊澄观笑眉笑眼都耷拉成了愁眉苦眼，亏得鱼尺素还沉得住气，一心等待音信。

谁知音信不来，粮草先告急了。众人坚守山寨，既不能下山劫掠，又不能上山打猎，米粮虽还有些存余，肉蛋菜蔬都已分食殆尽。此前餐餐鱼肉不断，如今几乎断了荤腥，人人怨声不断，鱼羊二人绞尽脑汁也难为无米之炊。

王木溪一日好过一日，每常闲了便来缠着鱼尺素，哥哥长哥哥短的说个不停，胡大夫在旁边又是气恨又是跺脚，鱼尺素想方设法推托躲藏，也总避之不及。

有一天，晨曦初露，王木溪就来小院堵人。本已洗漱完毕的鱼尺素听见声音，立时躲回床上，竖起耳朵偷听外面动静。

就听院子里王木溪气冲冲吼了羊澄观几句，羊澄观不知回了什么，她突然尖叫起来，听着惊恐不已。

鱼尺素忙翻身下床冲了出去，王木溪抖如筛糠躲在树后，羊澄观神气活现立在院子中央，一手叉腰，一手掐着一条草蛇，见鱼尺素出来，盈盈笑道：“今日终于见着荤腥了。”

二人不顾王木溪惊恐万状，手拿竹棍敲敲打打，在林子边草窝里寻着了几个蛇洞，立刻塞上柴草，点烟熏烤。不多会儿，那蛇耐不住便爬了出来，两人瞄准蛇头七寸一通狠打。如此这般，一早晨，共打了五六条蛇。

回到厨房，将蛇一条条去头、扒皮、切段，起小火煨烧半天，及至肉-欲脱骨才断火盛出。