连海平立时起身迎道：“二位仙子驾临，光照屋宇啊。”

等二女子低身回礼后，连海平又言道：“仙子快快入座。”

红衣女子一听立刻走到连海平身边，仪态万千地坐了下来。头上累丝嵌珊瑚的桃花步摇荡个不停，行动举止一颦一笑，尽现柔媚妖娆。

葛兹芳原地肃立许久，直到连海平眼神冷冷扫来，才缓缓挪步走到羊澄观身旁坐下。

那红衣女子提筷夹了一块火腿，送到连海平面前，娇嗔道：“今日桃花只做了个煨火腿，阁主委屈我这春日佳人了。”

连海平张口吃了火腿，笑道：“仙子自愿请缨，看来撷锦阁不得不在夏日专摆一次玄都宴了。”红衣女子一听咯咯笑个不停。

葛兹芳只斟了一杯酒，递给羊澄观，柔声说道：“玫瑰芬香馥郁，世人多恨其微俗，殊不知玫瑰酿酒却醇正甘甜，清雅无比。”羊澄观微微回礼才伸手接了，慢慢啜饮品咂滋味。

酒过三巡菜过五味，红衣女子面飞红云，越发放浪形骸，竟软倒身子直接倚靠在连海平肩上。连海平也酒至微醺，干脆起身揽住那红衣女子，向羊澄观说道：“为兄先去歇息了，澄观兄弟请自便。”

继而又沉脸对葛兹芳说道：“牡丹仙子，也请尽职履责吧。”说罢，揽着那红衣女子摇摇晃晃走了。

葛兹芳看她二人身影不见，也起身道：“公子请入内歇息吧。”

看羊澄观面上现出几分疑惑，她又轻声道：“公子若想得偿所愿，须得听小女子安排。”

羊澄观这才了然道：“悉听仙子指引。”

葛兹芳轻扯他衣袖，一路领着羊澄观穿堂过室，直进了一处清静内室，才猛地转身，将门紧紧反锁上。

二人闲聊几句，葛兹芳便吹熄了灯烛，摸索着走到墙边一处深阔大橱前。她打开橱门，又招手唤羊澄观过来。就见她一错身便进了橱内，羊澄观跟着进去，才发觉橱内竟连着一条暗道。

暗道逼仄狭窄，漆黑一片，只容一人侧身通过，羊澄观还没回过神来，忽觉眼前猛的一亮，缓了一刻，他才看清是葛兹芳在前边点了火折子。

在这微弱火光下，七拐八拐走了许久，葛兹芳停下脚步，举起火折子，左右寻摸一阵，又低头向前钻去，羊澄观忙矮身跟去。

葛兹芳轻轻推开一扇门，外面立时有人惊呼一声。二人刚侧身走出，就见一道寒光迎面劈来。

羊澄观推开葛兹芳，抬手一个格挡，哧一声被划破了衣袖。对面却惊叫道：“是你！”

定睛一看，面前手持梅花匕，身着茜霞裙的女子，正是鱼尺素。

让进二人，鱼尺素先是抓住羊澄观，问道：“你如何进来的？”又扫一眼葛兹芳，狐疑道：“怎的和这牡丹扯上了干系？”

羊澄观忙解释道：“多谢牡丹仙子指引，我才能来到此处。”

“你”，刚吐出一个字，鱼尺素瞧瞧葛兹芳欲言又止。

葛兹芳见状，了然道：“公子，小女子回暗道中等你，切记不要拖延太久。”随即转身退了回去。

看她身影彻底隐没于暗道黑影后，鱼尺素才关上橱门，问道：“你如何找到这里来的？”

羊澄观言简意赅，说明了偶遇雪盏、带她入撷锦阁一事，又说道：“雪盏日夜担忧，生怕你在撷锦阁中受人钳制欺侮。”

鱼尺素直听得眉头紧锁闭口不言。

见她云鬓插金钗，香腮施芳粉，难得现出几分女儿姿态，更兼面带忧愁，端的是一副芙蓉泣露美人图。羊澄观不禁瞧得心荡神摇，一时想伸手拂去她眼尾的泪光。听到鱼尺素一声轻叹，才瞬间清醒，止住了动作。

他轻咳一声，打趣道：“看鱼少东穿绸裹缎，住的也是雕梁绣户，想来莲花仙子是一上等美差。”

“哼！”鱼尺素拔下头上的金莲藕花簪，恨恨摔在地上，气恼道：“连海平这厮只会诓人，花言巧语骗我来，说要传授我荷花宴秘笈。谁知几日里我伏低做小，他却只给了一本上册，里头一字一句都与菜肴无关，通篇在讲植花栽木……”

羊澄观不禁眼带笑意，故作疑惑道：“只为菜肴而来吗？”

鱼尺素抿嘴不语，缓缓坐回到绣墩上。

“野夫怒见不平处，磨损胸中万古刀”，羊澄观坐到对面方凳上，又说道，“每遇不平事，澄观只徒然气恼，比不得鱼少东侠义心肠。”

“你若想嘲笑，直言便是”，鱼尺素垂头道，“进来撷锦阁几日，我本想查明真相，谁知自己却被圈禁起来，坐卧行走都有人看守，连见桃樽一面也不容易。”