“不孝女不孝女这哪里是什么不孝女，分明是大大的孝女才对。”人群中有人向着曾素秋默默行礼。

“以子告父，就是大不孝！”亦有人仿佛被告的是自己一般，对着里头身形单薄的女子怒目而视，“什么母亲孕育了她，没他爹她能出生吗？”

“就是，人曾郎中好歹养她这么大呢”

“呸！听听你们说得是人话吗？！”一个身材壮硕的婶子撸起了袖子，一手叉腰，“没听到人家小姑娘刚才说自己是姨母养大的，你们男人啊，提个裤子罢了，真生孩子养孩子，还不都得咱们女人来。”

“就是就是，个个在家里把自己当大爷一样等着人伺候，孩子哭了饿了也不晓得管一管，哆嗦一下就能得个当爹的名头，算是你们占了大便宜了！”大盛民风开放，尤其京都中下层的妇女，多得是出门行商，给人帮工的。

出门见的人，遇的事多了，性子也愈发朗阔泼辣，那些要体面，要规矩的贵族妇女反而做不出到人堆里围观审案的事儿，因而在场的好几个女人联合起来，把先前出声的男人们一顿数落，叫那几人臊着一张脸灰溜溜地逃了。

杖刑通常来说都是“去衣受杖”，得脱了衣服再打，除去让受刑者吃皮肉之苦外，更有要凌辱那人的一层意思在里头。

曾素秋在来之前就已经做好了准备，她是女子，是一个年纪轻轻未曾嫁人的女子，受到如此刑罚，几乎已经是将整张脸皮都揭下来丢在地上，任人踩踏了。

“秋秋，不如我来吧，不就是打屁股嘛，我没脸没皮惯了，九岁还被我妈这样揍呢。”付轻素试图代替她眼中“纯古人”的曾素秋熬过这一段。

但曾素秋还是坚定地拒绝了她：“这是我母亲的仇，我要亲自报才行，你已经帮了我很多了，我从你身上学到了我或许这一辈子也不敢去想的那些事情，我若我熬不过去，还得再劳烦你继续帮我呢。”

“秋秋”付轻素担心又焦急，但是这具身体的主导权曾素秋占据的更多，若是对方不同意，她是没法直接“夺权”的，只能焦心不已地叨叨几句，然后猛地想起来：“药啊！快吃药秋秋！！！既然是那位皇后娘娘给的，一定是好东西的吧！”

她们俩人都太紧张，一时间竟然都把这药给忘记了。

曾素秋借着擦眼泪的动作，以及袖子的遮掩，取出了药丸服下。

这药一下肚，曾素秋便感觉自己好似又有了些信心。

行刑的衙差取来长椅和木棍，胡大人捻着胡子站在长椅前，向周围看了一圈：“曾姑娘为母伸冤，乃是大孝之行，何必再使其受辱呢，就穿着衣裳行刑吧。”

他说这话就像是说我今早吃了两个鸡蛋一样简单自然，而后又对着行刑的两个衙差交代：“仔细些打，不得出了差错。”

他话音落下时，人群里起了一阵小小的欢呼。

曾素秋与付轻素皆是一愣，前者感激叩首，后者在她脑子里开心地打滚：“这是个好人啊！秋秋！别那么悲观！咱们以后还要一直一直在一起呢！”

“嗯。”曾素秋趴上长椅，咬紧了牙关。

户部郎中曾某人之女，状告他这个亲爹谋害妻子、岳父之事，很快就传了开来。

理政殿中。