谢怀谦不禁看向舒婉，舒婉笑道，“既然两位公子愿意与你同行，那便一起就是了，此等仁义，相公该谨记才是。”

蒋世旭与白腾忙摆手道，“该我二人感激谢兄才是。”

考篮都是事先准备好的，除此之外还有明日要用的饮食，俱是舒婉亲手所做的煎饼和炒肉渣，一式三份，待检查时将煎饼展开，好歹能免了被掰的稀碎的结局。

黄彪走在前面开路，四个徒弟护佑左右，舒婉则在后头盯着，耳朵仔细聆听着四周的动静。

好在因着院试时出的变故，乡试人手明显增加，便是一些小道上也增派了衙役来回巡视。

一路有惊无险，到了大路上瞧见灯火和衙役时，众人松了口气。

大路上人多，几人护着三人一直往贡院而去。

但此时舒婉仍旧不敢大意，目光巡视着四周。

越是靠近贡院，人就越多。

舒婉叫他们往边上沿着墙根走，几人还不解。

没一会儿忽然听见有人喊了一声，“做什么，莫要推人。”

“啊……”

有人竟是惊呼出声。

蒋世旭与白腾纵然在随州府住了好几年，也未曾见过如此光景，不由惊诧，“这是出事了？”

话音一落，就见不远处人群，竟出现人挤人的情形，却不知是意外事故还是有人故意为之。

起初那一声惊呼之后接二连三又有人惊叫，接着惨痛之声传来。

舒婉道，“似乎出现踩踏事故，你们莫要多管，沿着墙根往前面去。”

三人心有余悸，心惊胆战的往前面去了。

若非舒婉及时发现不对劲提醒他们往这边上来，说不得他们也已经成了躺在地上被人踩踏之人。

一旦倒下，若能快速起身还有希望，一旦被人踩踏，不能乡试是小，小命可能都交代在这里。

“死人了……”

还未走到前头，便有人失声惊叫。

人群慌乱骚动。

舒婉忙道，“莫要回头，继续往前走。”

墙根处是人流最少的地方，黄彪在前头开路，领着几人极速靠前。

身后声音远了，直到到得贡院门口，后头似乎有衙役过去处置，站在台阶上一瞧，竟也瞧不见真切，只遥遥瞧见衙役架着一软塌塌之人，是死是活无人知晓。

好在府衙之人迅速控制现场，骚乱很快平息。

但三人心有余悸，心有戚戚焉。

寒窗苦读十余载，好不容易考中秀才，这还未走进贡院乡试，却先将小命交代在此处。

悲哉哀哉。