一切准备妥当，门外也恰好响起了清脆的脚步声，这是王莺花，或者说是阿茹这两年走路时特有的音调。

周清茹曾经好奇地去研究过那双长相奇怪，有着黑色细长后跟的鞋子，心想这玩意哪有草鞋来的舒服，怪不得妈妈穿上它以后连走路都会左右摇晃。

抓紧最后的时间环顾了下屋子，周清茹庆幸自己有每天起床就打扫卫生的习惯，桌子凳子上都没有灰尘，饭菜也正飘着香。

她想着自己应该已经做得很棒了，妈妈看到后肯定会高兴的，不至于像上次回来时那样满脸哀伤。

于是周清茹挺直腰板，努力抬起头，站在进门的地方。

“妈妈，你回来啦”的音节在喉咙里来回翻滚，只待王莺花踏入家门，就能立马迎上。

可那“哒哒”的声响却意外地在门外戛然而止，傍晚橙红色的夕阳明明斜拉出了一个曼妙女人的影子，她却仿佛静止了一般，与周清茹隔门相望。

小女孩不疑有他，三步并作两步便迈出了门，欢天喜地地张开短短的胳膊就要去抱，可那句酝酿了许久的欢迎语临到出口却变了模样。

“妈妈，你……怎么哭了？”

周清茹确认眼前的人就是妈妈，但她想不通为何今天的阿茹会任由眼泪弄花了妆。

妆这个词是阿茹教的，也成为了周清茹心里“两个妈妈”的分界线，没化妆的是王莺花，化了的便是阿茹。

阿茹把妆看得很重，她曾经不止一次和周清茹说过，外面的世界人人都喜欢妆，女人们也都化妆，没了妆别人不认识你，你也没脸去认识别人。

如此富有“哲理”的教导显然超出了周清茹的认知范畴，但有件事她却记在心里了，那就是要“保护”好妈妈留在家里的瓶瓶罐罐。

每天都得拿出来擦灰打理，随后再摆得整整齐齐，就像照顾装着爷爷、奶奶、爸爸的木框那样无微不至。

“丫头，妈妈要去个很远的地方，你自己好好过，等妈妈安顿好了就接你过去。”

是阿茹先开的口，她的眼泪自始至终都没有停下过，随意地伸手一抹，脸上的妆花得更厉害了。

周清茹想要提醒，却被自己妈妈的话一把扼住了喉咙，只能呆呆地看着阿茹一次又一次地说“对不起”。

“你们说爷爷奶奶去了很远的地方，又说爸爸去了很远的地方，现在连妈妈也要去，那很远的地方到底是哪里呢？为什么只有我一个人不能去？”

巴女骑牛唱竹枝，藕丝菱叶傍江时。不愁日暮还家错，记得芭蕉出槿篱。

大宁河两岸连绵的青山还是如千年前那般苍劲有力，可周清茹稚嫩的灵魂却连同她的家，在这个夏天被撕得支离破碎。